老年大学是以老年人为对象，以丰富老年人精神生活、促进身心健康为宗旨，通过开展各类课程活动，提高老年人生活品质的一种非学历教育形式。
老年大学的创办源于20世纪中叶，受到西方“第三年龄教育”的影响，其教育形式、课程设置、师资力量等均具有鲜明的特色。
一、教育方式与课程设置
老年大学的教育方式灵活多样，既有课堂教学，也有小组讨论、实地考察等。课程设置广泛，包括文学、历史、哲学、艺术、体育、科技等多个领域，以满足不同老年人的学习需求。此外，老年大学还注重课程的实用性和趣味性，如养生保健、家庭理财、电脑操作等，使老年人在轻松愉快的氛围中学习和成长。
二、师资力量
老年大学的教师多数来自社会各界，具有丰富的教学经验和专业知识。他们自愿为老年人服务，用自己的知识、技能和经验为老年人传授知识和技能，提高老年人的生活质量。此外，许多知名专家、学者也乐于在老年大学开课，与老年人分享自己的研究成果和心得体会。
三、与高等教育之间的关系
关于老年大学是否属于高等教育的一部分，目前尚无定论。从定义上看，高等教育是指在学生完成中等教育后，接受的各种专业教育和职业教育。而老年大学是以提高老年人生活品质为目的的非学历教育形式，其教育对象、性质和目标均与高等教育有所区别。因此，可以说老年大学并不属于传统意义上的高等教育范畴。
从另一个角度来看，老年大学在课程设置、教学方法等方面又与高等教育有一定的相似之处。例如，许多老年大学会开设一些研究生课程班，甚至与高校合作办学，这使得老年人在学习过程中能够接触到更深入的知识和研究。此外，一些高校也会邀请老年大学的教师参与其教学活动，从而促进不同教育形式之间的交流与合作。
四、教育局管控下的老年大学
目前，老年大学一般由当地政府或相关机构主办和管理，其运营和发展受到教育局的指导和支持。
教育局通过制定相关政策和规范，为老年大学的设立和发展提供指导和保障。同时，教育局还会对老年大学的课程设置、教学质量等方面进行监督和评估，确保其符合教育教学的要求和标准。
然而，由于老年大学的特殊性，教育局对其管控的程度也存在一定的差异。例如，在课程设置和教学方法上，老年大学相对具有一定的自主权和灵活性，教育局对此的干涉相对较少。但在教学质量和教师资格等方面，教育局则会进行严格的审查和管理，以保证老年大学的教学质量。
五、综上所述
老年大学是一种以满足老年人学习需求为主的教育形式，其教育内容广泛、形式灵活多样。虽然其不属于传统意义上的高等教育范畴，但与高等教育之间存在一定的联系和相似之处。在教育局管控方面，老年大学受到一定的指导和支持，但同时也具有一定的自主性和灵活性。
